Maestri come Noboru Ofuji, Masaoka Kenzo e Yasji Murata sono stati i pionieri del genere e hanno fatto scuola con i loro cortometraggi, realizzati con tecniche artigianali, ma di grande valore artistico.
Le più antiche pellicole giapponesi raccontavano storie affascinanti che si ispiravano al teatro kabuki e a leggende popolari. Molte caratteristiche che hanno fatto il successo degli anime nel mondo erano già presenti nella produzione delle origini: buffi animali antropomorfi, elementi soprannaturali e un’inconfondibile senso dell’umorismo.
Gli anime delle origine saranno i protagonisti dell’evento di inaugurazione del Future Film Festival 2005, durante il quale la musicista Ikue Mori comporrà la colonna sonora di una selezione di cortometraggi muti.